Le Projet AVATAR

Le Projet Avatar s’agit d’un essai clinique randomisé contrôlé à simple insu comparant la Thérapie Avatar à la Thérapie Cognitivo-Comportementale.

L’objectif est de permettre aux patients souffrant de schizophrénie réfractaire de développer un meilleur contrôle sur les manifestations envahissantes et perturbatrices des voix qu’ils entendent. Nous souhaitons comparer l’efficacité de la Thérapie Avatar, qui emploie la réalité virtuelle, à celle de la Thérapie Cognitivo-Comportementale (TCC) adaptée à la psychose. La Thérapie Avatar, une fois éprouvée scientifiquement, se présente comme un complément intéressant aux traitements pharmacologiques existants et pourrait faire partie intégrante de nos pratiques cliniques.

Objectifs

La Thérapie Avatar diffère de la TCC de par son approche dialogique: elle permet aux patients d’entrer en relation directe avec leurs voix persécutrices et de mettre en pratique des nouvelles stratégies d’adaptation.

L’objectif du Projet Avatar est de développer un traitement clinique pour diminuer les hallucinations et les symptômes résiduels de la schizophrénie et pour améliorer la qualité de vie chez les patients atteints de schizophrénie résistante à la pharmacothérapie.

Devis de l’étude

L’essai inclut 136 participants: 68 patients suivront la Thérapie Avatar, et les 68 autres recevront la TCC spécialisée.

D’abord, les participants compléteront une évaluation clinique pré-thérapie d’une durée de 4h, qui se fait en deux temps. Ensuite, ils seront répartis de manière aléatoire à l’une ou l’autre des thérapies comparées. Un service internet externe complétera cette randomisation. La Thérapie Avatar, comme la TCC, se déroule sur 9 séances hebdomadaires d’une durée d’une heure. Par la suite, les participants compléteront une évaluation clinique post-thérapie de 4h, qui, comme l’évaluation pré-thérapie, se déroule en deux temps. À 3, 6, et 12 mois après la fin de leur thérapie, les participants compléteront une évaluation de suivi d’une durée 2h.

Ainsi, les patients seront conviés à 7 rendez-vous d’évaluation (2 rendez-vous pré-thérapie, 2 rendez-vous post-thérapie, et 3 rendez-vous de suivi). Ils recevront une compensation de 20$ par rendez-vous.

Comme l’essai est à simple insu, les infirmiers de recherche qui effectuent les évaluations cliniques ne sauront pas quelle thérapie chaque patient aura suivi. Ils est donc important que les participants ne leur divulguent pas cette information.

Qu’il soit affecté à la Thérapie Avatar ou à la TCC, chaque participant bénéficiera d’une thérapie de soutien.

Mesures

Divers questionnaires cliniques, complétés lors des évaluations pré-thérapie, post-thérapie et de suivi, permettront à l’équipe de recherche de comparer l’efficacité des thérapies. Sous forme d’entrevue avec nos infirmières de recherche, ces questionnaires évaluent les effets de la thérapie sur les hallucinations, sur la symptomatologie de la schizophrénie, sur la qualité de vie et sur la régulation des émotions.

La Thérapie avatar pour les entendeurs de voix

Un traitement novateur pour la schizophrénie réfractaire

Les hallucinations sous forme de voix persécutrices qu’entendent souvent les patients atteints de schizophrénie réfractaire ont des effets néfastes importants et invalidants.

La Thérapie Avatar utilise la réalité virtuelle pour recréer les visages et les voix des persécuteurs des patients sous forme d’avatars. Cette thérapie sans précédent permet donc aux patients de dialoguer avec une représentation externe de leurs hallucinations dans l’environnement virtuel. Ce faisant, elle encourage l’apprentissage de nouvelles stratégies pour contrôler les voix persécutrices.

Comment la thérapie se déroule-t-elle?

La Thérapie Avatar se déroule en 9 séances de 60 minutes, chacune comportant des objectifs différents. Elle cible une voix persécutrice à la fois.

D’abord, des technologies 3D en réalité virtuelle mettent en image le persécuteur verbal selon la représentation visuelle qu’a le patient de sa voix. Ces technologies précises et avancées permettent la création d’un avatar virtuel réaliste portant les caractéristiques morphologies de la voix hallucinée. Des technologies additionnelles modifient la voix du psychiatre traitant pour ressembler à celle de l’hallucination verbale, tout en assurant la prosodie et la synchronisation labiale.

Ensuite, le psychiatre traitant mène une série de séances thérapeutiques à travers desquelles diverses cibles thérapeutiques sont atteintes. Chaque séance débute avec une discussion entre le patient et le psychiatre. Elle permet faire un retour sur les événements récents, d’évaluer les apprentissages du patient et de fixer les objectifs de la séance. Une fois dans l’environnement virtuel, le patient dialogue avec l’avatar persécuteur, incarné par le psychiatre traitant. Ce dernier mène donc les échanges de façon à stimuler la régulation émotionnelle, à reconstruire l’estime personnelle et à entraîner l’affirmation de soi. Enfin, le psychiatre et le patient font un retour sur l’immersion dans le monde virtuel et fixent les objectifs prochains.

En conclusion, en simulant les hallucinations auditives réfractaires par la création d’un avatar en 3D, les patients développent des capacités d’autogestion de leurs hallucinations auditives verbales, améliorant ainsi leur symptomatologie

Quelles sont les cibles thérapeutiques

La Thérapie Avatar comporte cinq cibles thérapeutiques principales. La première est la réponse émotionnelle aux voix, qui s’articule autour du spectre émotionnel induit par les voix. La seconde est la cognition sur les voix, qui traite de la capacité d’introspection de l’origine, de la contrôlabilité, du pouvoir et du sens des voix. La troisième est la perception de soi, qui relève des observations et des croyances que le patient a de soi-même. La quatrième est la stratégie d’adaptation, soit l’ensemble des techniques mises en place par le patient au cours de la thérapie pour contrôler ses interactions avec l’avatar et, par extension, avec les voix. La dernière cible thérapeutique correspond aux souhaits, qui souligne la prise de position du patient face à son avatar quant à ses aspirations et désirs pour le futur.

RECHERCHE DE PARTICIPANTS (PROFILS):

Nous sommes actuellement en période de recrutement pour de nouveaux participants. Voici les critères pour participer :

N’hésitez pas à référer un proche ou à vous inscrire vous-même pour participer à cette recherche!